Ambush Marketing en de Olympische Spelen 2012

De Olympische en Paralympische Spelen in London staan voor de deur. Bedrijven die geen officiële sponsor zijn van de Spelen, maar met een snelle actie bij dit evenement willen aanhaken, dienen op hun hoede te zijn. Behalve het feit dat bepaalde Olympische symbolen, aanduidingen en woorden als merk zijn geregistreerd of auteursrechtelijk zijn beschermd, is gedurende de Spelen speciale “gelegenheidswetgeving” van kracht in Engeland die bepaalde vormen van marketing aan banden legt.

London Olympic Games Act

Rondom de Spelen wordt in Engeland door de London Organizing Committee of the Olympic Games and Paralympic Games Limited (hierna: “LOCOG”) zeer nauwlettend gelet op zogenaamde “ambush marketing” activiteiten.

Onder ambush marketing wordt verstaan alle bewust en onbewust geïnitieerde pogingen die onterecht de suggestie wekken dat er een commerciële en/of sponsorrelatie bestaat tussen het betreffende bedrijf, enerzijds, en de Spelen (met inbegrip van deelnemende sporters, sportteams, IOC en overige Olympische sportorganisaties), anderzijds.

 De LOCOG wordt hierbij geholpen door regelgeving rondom bescherming van de Spelen, ticketing en de IOC merken en emblemen, waaronder een specifieke gelegenheidswet die in het leven geroepen is, te weten de London Olympic Games and Paralympic Games Act 2006. In deze wet wordt een soort intellectueel eigendomsrecht gecreëerd – London Olympics Association Right (hierna: “LOAR”) – op grond waarvan LOCOG zich kan verzetten tegen ambush marketing activiteiten. De LOCOG heeft ook richtlijnen uitgevaardigd over de wijze waarop de LOAR kan worden toegepast.

Bovengenoemde regelgeving heeft in beginsel gelding voor reclame en ambush marketing die in de UK plaatsvindt. Toch is niet ondenkbaar dat indien een reclamecampagne ook internet marketing betreft, deze Engelse regelgeving van toepassing zou kunnen zijn op dit soort reclame, bijvoorbeeld indien de reclame-uiting via internet (ook) in het Engels beschikbaar is en zich (mede) lijkt te richten op de UK.

NOC*NSF marketing richtlijnen voor de Spelen

Ook in Nederland hanteert de NOC*NSF een vergelijkbaar strikt beleid ten aanzien van ambush marketing. Zij kan weliswaar niet terugvallen op anti-ambush marketing regelgeving zoals in Engeland, maar zij heeft wel specifieke marketing richtlijnen uitgevaardigd die zich met name richten op de sporters en organisaties daaromheen.

Gevolgen van een onrechtmatige ambush marketing activiteit

Gezien het bovenstaande past voorzichtigheid bij het maken van reclame waarbij de Olympische Spelen of haar sporters worden betrokken. Het kan verstandig zijn een dusdanige voorgenomen reclame-uiting vooraf juridisch te laten toetsen op toelaatbaarheid in het licht van de besproken anti- ambush marketing regelgeving. Vanzelfsprekend zijn we graag bereid u hierin te adviseren.