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La actual crisis energética en Europa hace que aumente rápidamente la demanda de contratos de suministro de electricidad a largo plazo por parte de las empresas. Muchas empresas, especialmente las que tienen una gran demanda de energía, quieren asegurarse el precio de la electricidad durante un periodo que suele ser de entre cinco y veinte años. Para ello, pueden celebrar contratos de compra de energía (“Power Purchase Agreements”, en lo sucesivo PPA) con proveedores de electricidad procedente de fuentes renovables. Otro efecto positivo de la estabilización de los precios es que las empresas pueden mejorar su sostenibilidad. También pueden hacer publicidad de ello: por la adquisición de electricidad procedente de energías renovables pueden recibir las correspondientes garantías de origen. Para los operadores de plantas de energía renovable, los PPA son, a su vez, interesantes, ya que pueden garantizar unos ingresos estables a largo plazo y ofrecer seguridad a la inversión.
Las posibilidades de configuración de los PPA son diversas. No existe un "modelo de PPA" que pueda tener en cuenta todas las particularidades del proyecto. Sin embargo, han surgido estructuras que pueden ayudar como punto de partida para clasificar y crear un PPA que sea adecuado para circunstancias específicas.
Se distingue entre PPA físicos y virtuales. En el caso de los PPA físicos, el cliente compra directa o indirectamente la electricidad a un precio acordado de antemano. Si el comprador de electricidad adquiere la electricidad directamente de una instalación situada en las inmediaciones de su ubicación, se habla de un PPA On-site. Sin embargo, también es posible suministrar la electricidad de una determinada instalación al comprador de energía mediante un sistema de balance, es decir, la electricidad se alimenta a la red del suministro público de electricidad y es extraída por el cliente. Este concepto, que suele requerir un proveedor externo de servicios con su propio grupo de balance de energía, también se denomina PPA Off-site. Si el comprador de electricidad consume él mismo la electricidad para su empresa en virtud de un PPA físico, se trata de un Corporate PPA. Si el comprador de electricidad vende a terceros la electricidad adquirida en el marco de un PPA, se trata de un Utility PPA.
En los PPA virtuales, a diferencia de los PPA físicos, no hay una entrega real, directa o indirecta, de electricidad de una planta a un comprador de energía. En cambio, el productor alimenta la electricidad a la red. Las partes del PPA estipulan un determinado precio de la electricidad, pero el productor vende la electricidad al mercado abierto al precio de referencia del mercado. Dependiendo de si el precio de la electricidad acordado se desvía arriba o abajo respecto al precio de referencia del mercado, el productor o el comprador de electricidad compensará en consecuencia a la otra parte por la diferencia de precio. Se trata, por tanto, de una operación de diferencia o de cobertura.
Tanto para los PPA físicos como para los virtuales, hay muchas posibilidades de determinar los plazos de entrega y las cantidades de electricidad, así como de distribuir y cubrir los riesgos de producción, de compra y de interrupción. En las distintas formas de PPA, también hay que tener en cuenta las cuestiones de regulación fiscal y financiera. Los equipos de CMS, con muchos años de experiencia en el campo de las energías renovables, están asesorando en los últimos meses cada vez con más frecuencia a sus clientes sobre todas las estructuras de PPA descritas anteriormente.
Este artículo es parte del update del grupo Hispano-Alemán al que puede suscribirse aquí.
