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Las recientes tensiones entre el actual gobierno colombiano y el gobierno israelí, en relación con los crímenes de guerra cometidos en la Franja de Gaza, han generado la interrupción de las exportaciones israelíes hacia Colombia, específicamente respecto de los productos relacionados con la seguridad.
En primer lugar, debemos recordar que el Tratado de Libre Comercio (“TLC”) entre Israel y Colombia, que entró en vigor el 11 de agosto de 2020, establece una serie de ventajas arancelarias y facilidades destinadas a promover el comercio de bienes y servicios entre ambos países. Uno de los principales beneficios de este acuerdo es la eliminación o reducción de la mayoría de los tributos aduaneros aplicados a las importaciones y exportaciones conjuntas. Teniendo en cuenta que los tributos aduaneros corresponden al arancel el IVA, los cuales aumentan el costo de las operaciones y, en última instancia, son asumidos por el consumidor final, se debe reconocer que se tratan de elementos sumamente relevantes para el comercio internacional, pues son estos factores los que diferencian el comerciar con países con los cuales se ha suscrito un TLC.
Es relevante destacar que estos tratados implican años de negociación y verificación de sus elementos para que no afecten la normatividad interna. Por lo tanto, resultaría desafortunado que no se pudiese aplicar a cabalidad, sobre todo en un momento en el que la economía colombiana necesita impulsos de esta naturaleza.
En lo que respecta a las exportaciones colombianas hacia Israel, el Ministerio de Comercio informa que desde 2018 hasta la fecha actual, Colombia ha centrado sus esfuerzos en exportar productos como hullas térmicas, flores, café, esmeraldas, carbones y flores. Dichas exportaciones, han representado el 1% de las exportaciones totales de Colombia hasta el momento. Estos productos son de gran relevancia en los mercados internacionales y la imposición de limitaciones a las operaciones de comercio exterior afectaría a la economía colombiana, al dificultar los procesos de exportación, específicamente respecto del al sector agrícola y carbonífero. En particular, en 2019 (según indican lo publicado por Analdex) Colombia exportó a Israel 366 millones de dólares en Carbón, y las exportaciones de cannabis medicinal hacia Israel han experimentado un aumento significativo desde el 2022, con un incremento del 29% en el primer trimestre de 2023 con respecto al año anterior.
Por otro lado, Colombia importa desde Israel diferentes tipos de máquinas, como aparatos de telecomunicaciones (subpartida 8517.62.20.00), conductores de electricidad (subpartida 8544491090), motores de émbolo (subpartida 8407100000), Estos productos son utilizados principalmente para la producción y reproducción de sonidos, imágenes y grabaciones, y suelen estar vinculados a aplicaciones de seguridad. Así las cosas, es claro que Colombia requiere importar estos productos ya que no se fabrican en el país, lo cual implica buscar nuevos proveedores que cumplan con los requisitos necesarios del comercio nacional y cumplan con la premura del asunto. Si Israel implementa restricciones a dichas importaciones, Colombia no solo debería buscar un nuevo aliado comercial, sino que probablemente también se vería obligada a asumir la tarifa del 19% del IVA en las importaciones. En contraste, bajo el TLC, la mayoría de estos productos se encontraban excluidos de IVA y sujetos a aranceles favorables, generalmente entre el 0% y el 10% cómo máximo.
En última instancia, las tensiones comerciales entre Colombia e Israel podrían tener consecuencias de gran alcance para la economía colombiana. El aumento de los costos de las importaciones y la interrupción de las exportaciones clave podrían tener un impacto directo en sectores estratégicos. Además, la pérdida de oportunidades de inversión tecnológica podría tener un efecto perjudicial sobre el desarrollo económico y la productividad a largo plazo. La continuación de las tensiones plantea un riesgo genuino para el desarrollo de las relaciones diplomáticas, lo que podría llevar a una cooperación tensa en otras áreas.
En este contexto, Colombia podría tener que buscar nuevos socios comerciales para minimizar las pérdidas, lo que podría plantear desafíos adicionales en un mercado global altamente competitivo. Ambas naciones deben tener en cuenta estos impactos tangibles y trabajar para resolver problemas que permitan el comercio entre ellos. A pesar de las tensiones, hay que considerar cuidadosamente la estabilidad de las relaciones comerciales y la prosperidad económica. Finalmente, es importante resaltar que, Israel representa una oportunidad de mejora para el sector tecnológico. Uno de los fines del TLC es promover el intercambio de servicios y con esto, mejorar las industrias agrícolas en Colombia, donde a pesar de existir inmensas posibilidades de éxito, la capacidad de la cadena productiva nacional limita la producción. En ese sentido, estos son los puntos que el gobierno debería analizar antes de tomar cualquier decisión definitiva en materia de comercio exterior.
