Proyecto Río Magdalena: de APP a Obra Pública

Una APP desierta

Luego que en junio de este año la Agencia Nacional de Infraestructura declarara desierta la APP del Río Magdalena, el Gobierno nacional aseguró que seguía trabajando para buscar soluciones de largo plazo y garantizar la navegabilidad del río.

La APP tenía como objetivo que, tanto las obras de mejoramiento y mantenimiento, como la operación del proyecto entre Barrancabermeja y Barranquilla, fueran asumidas por un actor del sector privado, por un período de 15 años y por un costo de COP$1.5 billones.

Compromisos del Gobierno Nacional

Desde el XIII Encuentro Regional de Infraestructura, realizado en Barranquilla el pasado 26 de octubre de 2022, el Gobierno, a través de la viceministra de infraestructura, María Constanza García, señaló que contemplaba la ejecución del proyecto de recuperación de la navegabilidad del Río Magdalena, por obra pública, descartando la puesta en marcha de una APP, en vista de las experiencias fallidas relacionadas con el proyecto. 

García se pronunció sobre la disponibilidad presupuestal de COP$20.000.000.000 para el mantenimiento del canal de acceso a la zona portuaria de Barranquilla, la continuidad del dragado y la extensión del convenio entre Cormagdalena y Findeter y la compra, por parte del Gobierno nacional, de la draga para el mantenimiento del canal.

El compromiso fue la evaluación y búsqueda de recursos para los proyectos del sector de la Región Caribe, como la recuperación de la navegabilidad del Río Magdalena, con una financiación 100% del presupuesto nacional.

Adicionalmente, el exministro de Hacienda y Crédito Público, Mauricio Cárdenas, manifestó la necesidad de desarrollar un plan de inversiones en infraestructura, por parte del Gobierno, para incentivar este y otros proyectos, y hacer frente a la anunciada recesión económica.

Nueva esperanza

A pesar de los compromisos del Gobierno nacional, la licitación desierta de la APP del Río Magdalena generó incertidumbre y angustia en la costa Atlántica, pues la obra ya no sería posible.

Sin embargo, el desarrollo del proyecto, no mediante APP sino a través de obra pública, como lo señaló el viceministerio de infraestructura en su momento, parece ser la alternativa más conveniente para garantizar la planeación, ejecución y puesta en funcionamiento del mismo.

Cormagdalena es la entidad que actualmente se encuentra estructurando el nuevo proyecto, con el fin de mantener y garantizar la remoción de sedimentación constante en los 668 kilómetros del Río Magdalena, para lo cual, ya no se considera la APP como opción para el desarrollo proyecto, sino la figura de obra pública. 

Lo que viene

Actualmente el proyecto se encuentra en fase inicial de estructuración, que durará hasta el primer semestre de 2023, tiempo para el cual se espera tener todos los detalles técnicos para iniciar la contratación. La idea es que el proyecto, además de permitir la continuidad en el dragado del río, permita también la intervención en las obras de acceso del canal de Barranquilla, y desarrollar obras de encauzamiento entre Barrancabermeja y Barranquilla, para disminuir la demanda del dragado. 

El proyecto contemplará la construcción de una draga fabricada en Colombia, que será de propiedad del Estado, con el fin de tener independencia de empresas extranjeras que en general, tienen la capacidad de exponer esta clase de equipos. La construcción de esta draga se estima que tarde 3 años y medio aproximadamente.

Después de la estructuración, Cormagdalena espera tener autorizaciones del Ministerio de Hacienda y Crédito Público y el Departamento Nacional de Planeación, para mediados del 2023, con el fin de empezar su ejecución a finales del segundo semestre del próximo año.