Toepassing van de Belgische concentratiecontrole op de oprichting van een innovatiehub

Op 12 augustus 2024 keurde de Belgische mededingingsautoriteit (BMA) de gezamenlijke zeggenschap over Community Building Arenberg BV  goed door vier belangrijke spelers - Participatiemaatschappij Vlaanderen (PMV), Flanders Make, de stad Leuven en Katholieke Universiteit Leuven (KU Leuven).Het project beoogt de ontwikkeling van een 17.500m² groot Community gebouw binnen het Arenberg Wetenschapspark in Leuven. Gemeenschapsgebouw Arenberg BV zal een nieuwe innovatiehub bouwen en beheren die kantoorruimtes te huur zal aanbieden, in de eerste plaats gericht op hoogtechnologische bedrijven die zich in Leuven willen vestigen. Het zal ook gemeenschappelijke ruimtes bevatten voor bedrijven in het wetenschapspark, wat de samenwerking en innovatie in het gebied verder zal bevorderen. Het nieuwe gebouw zal een essentiële infrastructuur bieden om hoogtechnologische bedrijven aan te trekken en Leuven te positioneren als een groeiende hub voor technologie en wetenschap.De partners van de joint venture zijn:Participatiemaatschappij Vlaanderen (PMV): PMV is een investeringsmaatschappij van de Vlaamse overheid die zich richt op KMO's, grote ondernemingen en diverse projecten gaande van vastgoed tot infrastructuur en energie. PMV houdt zich ook bezig met duurzame en maatschappelijk relevante vastgoedontwikkelingen, vooral die met historisch belang.Flanders Make: Deze non-profitorganisatie is een strategische onderzoekshub voor de Vlaamse verwerkende industrie. Door onderzoekers met elkaar in contact te brengen en KMO's en grote productiebedrijven te ondersteunen, bevordert Flanders Make innovatie en internationaal concurrentievermogen.Stad Leuven: Leuven geeft in haar meerjarenplan (2020-2025) prioriteit aan duurzaamheid, circulariteit en ondernemerschap, met actieve investeringen in high-tech en creatieve economie projecten.Katholieke Universiteit Leuven (KU Leuven): De KU Leuven is betrokken bij de ontwikkeling van hoogtechnologische clusters, vooral via haar wetenschapsparken in Arenberg en Haasrode. De KU Leuven werkt nauw samen met spin-offs en lokale overheden om innovatie te bevorderen.Deze investering is een samenwerkingsinitiatief tussen overheidsinstanties, de academische wereld en het bedrijfsleven om innovatie en economische groei in Leuven te bevorderen.Ondanks het publieke karakter van de betrokken partners, viel het project binnen het toepassingsgebied van de concentratiecontrole aangezien het beheer van een dergelijk gebouw een economische activiteit is waarop de mededingingswetgeving zich richt. Voor dergelijke projecten worden universiteiten, gemeenten, intercommunales en non-profitorganisaties immers als ondernemingen beschouwd.De concentratie werd aangemeld op 22 juli 2024, met goedkeuring na een vereenvoudigde procedure. De BMA was van oordeel dat het project geen aanleiding gaf tot bezorgdheid gezien het geringe marktaandeel dat het zou genereren voor de nieuwe joint venture.