Antitrust, Competition & Trade update: maart en april 2026

ACM geeft groen licht voor overname van NIBC door ABN Amro

Besluit van 2 maart 2026

De ACM keurt de overname van NIBC door ABN Amro in een eerstefasebesluit goed. Beide partijen zijn actief op de markten voor retail spaarproducten, retail hypotheekproducten en zakelijke financiering. Omdat NIBC op deze markten een relatief kleine speler is, neemt het marktaandeel van ABN Amro na de overname op deze markten slechts beperkt toe. Bovendien blijkt uit het onderzoek van de ACM dat NIBC zich niet in bijzondere mate onderscheidt van andere kleinere aanbieders op de markt. De ACM concludeert daarom dat de overname niet leidt tot een significante mededingingsbeperking. ABN Amro en NIBC hebben derhalve geen vergunning nodig voor de overname.

Rechtbank Amsterdam wijst tussenvonnis in zaak over pariteitsclausules tegen Booking.com 

Uitspraak van 4 maart 2026

De rechtbank Amsterdam wijst een tussenvonnis in een geschil tussen Booking.com en een groep Duitse hoteleigenaren over prijspariteitsclausules. Dergelijke clausules verbieden hotels om kamers via andere verkoopkanalen goedkoper aan te bieden dan via Booking.com. Dat verbod kan betrekking hebben op alle andere verkoopkanalen (brede prijspariteit) of uitsluitend op de eigen verkoopkanalen van het hotel (smalle prijspariteit). Volgens de hotels zijn beide typen clausules in strijd met het mededingingsrecht. 

In een eerdere fase van de procedure bepaalde het Hof van Justitie van de EU na verwijzing dat pariteitsclausules niet kunnen worden aangemerkt als toegelaten nevenrestricties. De rechtbank stelde eerder zelf al vast dat de clausules geen mededingingsbeperkend doel hebben. Daarom zal zij in het vervolg van de procedure beoordelen of deze een mededingingsbeperkend gevolg hebben. In dat kader wijzen de hotels op de beslissing van de Duitse mededingingsautoriteit en uitspraken van Duitse rechters. De rechtbank oordeelt dat deze Duitse zaken in deze procedure slechts als prima facie bewijs gelden en dat tegenbewijs dus is toegelaten. De rechtbank is het daarnaast niet eens met conclusies die in Duitsland zijn getrokken. Bij de marktafbakening is onvoldoende onderzocht of andere verkoopkanalen vanuit het perspectief van de reiziger substitueerbaar zijn met hotelreserveringsplatforms. De rechtbank zal een deskundige benoemen die zich daarover uit dient te laten. 

Voorts geeft de rechtbank aan haar eerdere oordeel over verjaring te heroverwegen in het licht van recente arresten van het Hof van Justitie van de EU en ook haar eerdere beslissing over de toepasselijkheid van de Verticale Groepsvrijstelling te wijzigen. Terwijl de rechtbank eerder oordeelde dat deze niet van toepassing is op brede pariteitsclausules, komt zij daar nu op terug.

Beroep TicketSwap afgewezen: rechtbank Rotterdam laat toezeggingsbesluit ACM in stand

Uitspraak van 6 maart 2026

Ticketmaster is actief op de primaire markt voor tickets voor live‑evenementen. Daarnaast faciliteert zij via haar eigen platform en een transferfunctionaliteit de doorverkoop van tickets op de secundaire markt. TicketSwap is actief op de secundaire ticketmarkt en heeft in 2022 bij de ACM geklaagd over het beperken van de doorverkoopmogelijkheden van mobile‑only tickets door TicketSwap. De ACM onderzocht het gedrag van Ticketmaster maar stelde geen overtreding vast. Wel identificeerde zij mededingingsrisico’s. Om deze risico’s weg te nemen, deed Ticketmaster toezeggingen met betrekking tot de voorwaarden en prijzen waartegen tickets worden doorverkocht. Deze sloten aan bij wijzigingen die Ticketmaster al tijdens het onderzoek vrijwillig had doorgevoerd. De ACM verklaarde de toezeggingen bindend, omdat zij de mededingingsrisico’s volgens haar voldoende zouden wegnemen. TicketSwap stelde beroep in tegen dit toezeggingsbesluit omdat zij vindt dat Ticketmaster nog steeds in staat is om zichzelf onrechtmatig te bevoordelen. De rechtbank Rotterdam komt in deze uitspraak tot het oordeel dat de beroepsgronden van TicketSwap niet slagen. De ACM heeft in redelijkheid de toezeggingen van Ticketmaster bindend kunnen verklaren. 

ACM publiceert jaarlijkse wetgevingsbrief 

Publicatie van 12 maart 2026

De ACM presenteert in haar jaarlijkse wetgevingsbrief – na voorafgaande consultatie – aanbevelingen om regels voor bedrijven te versimpelen, regeldruk te verminderen en toezicht effectiever te maken. De ACM gaat specifiek in op verbeterpunten ten aanzien van telecommunicatie, energie, consumentenbescherming en bij gegevensuitwisseling tussen toezichthouders. Daarnaast herhaalt de ACM haar eerdere oproep om het publiekrechtelijk toezicht op het spamverbod te beëindigen omdat de baten daarvan volgens de toezichthouder beperkt zijn.

ACM besluit opschorting van de last onder dwangsom voor Apple te verlengen

Besluit van 13 maart 2026

De ACM oordeelde in 2021 dat Apple misbruik maakte van haar economische machtspositie door onbillijke voorwaarden aan datingappaanbieders op te leggen. Daarvoor is destijds een last onder dwangsom opgelegd. Een deel van de last onder dwangsom zag op de commissies die Apple in rekening brengt bij aanbieders van datingapps voor gebruik van het Apple-betaalsysteem. De ACM schort dit deel van de last onder dwangsom tijdelijk op. De opschorting geldt tot zes weken na de uitspraak van het College van Beroep voor het bedrijfsleven in het hoger beroep dat Apple heeft ingesteld tegen de uitspraak van de rechtbank Rotterdam, die oordeelde dat de ACM de last terecht oplegde. De opschorting houdt verband met gesprekken tussen de Europese Commissie en Apple over de tarieven van Apple in het kader van het toezicht op de Digital Markets Act.

ACM: vervolgonderzoek nodig naar overname VolkerWessels Nederland (VWNL) door HAL 

Besluit van 23 maart 2026

De ACM besluit dat nader onderzoek nodig is naar de gevolgen van de voorgenomen overname van VWNL door HAL, dat eigenaar is van bouwbedrijven Boskalis en Van Wijnen. Door de overname ontstaat een concern van grote bouwbedrijven die een belangrijke rol spelen in de realisatie van infrastructuur in Nederland. De ACM ziet in de overname risico’s voor concurrentie bij aanbestedingen van grote projecten op het gebied van grond-, weg- en waterbouw, de productie van asfalt en het frezen van asfalt. De ACM stelt een vergunningsplicht voor de overname. Indien HAL en VWNL besluiten deze vergunning aan te vragen, zal de ACM een tweedefaseonderzoek uitvoeren.

Rechtbank Amsterdam grotendeels onbevoegd in kartelschadezaak tegen buitenlandse farmaceuten

Vonnis van 1 april 2026

De rechtbank Amsterdam verklaart zich grotendeels onbevoegd in een kartelschadezaak tussen zorginkopers enerzijds en Servier en meerdere generieke farmaceutische producenten anderzijds. Deze zaak volgt op pay-for-delay-afspraken rond het geneesmiddel perindopril, waarvoor de Europese Commissie in 2014 boetes heeft opgelegd. De zorginkopers stelden dat alle gedaagden deelnamen aan één enkele en voortdurende inbreuk en brachten hun zaak daarom gezamenlijk voor de Nederlandse rechter.

De rechtbank oordeelt dat de Commissie in het besluit zes afzonderlijke inbreuken heeft vastgesteld. Omdat deze inbreuken juridisch en feitelijk van elkaar verschillen, ontbreekt de vereiste nauwe band tussen de onderlinge vorderingen. De Nederlandse Servier-vennootschappen, die zelf geen geadresseerden van het besluit zijn maar wel tot dezelfde economische eenheid als die partijen behoren, kunnen daarom niet als ankergedaagde fungeren voor de buitenlandse generieke producenten. Ook de Nederlandse vennootschap behorend tot Teva kan die rol niet vervullen, omdat deze enkel een link had met een kartelafspraak in het Verenigd Koninkrijk. De rechtbank verklaart zich gelet op het voorgaande onbevoegd ten aanzien van de meeste buitenlandse gedaagden. De procedure wordt voortgezet tegen ondernemingen behorend tot het Servier‑concern, die de generieke producenten wel in vrijwaring kunnen oproepen.

ACM presenteert aanpak marktonderzoek digitale leermaterialen

Gepubliceerd op 2 april 2026

De ACM onderzoekt in 2026 de markt voor digitale leermaterialen in het Nederlands voortgezet onderwijs. De aanleiding hiervoor zijn signalen vanuit de samenleving dat deze markt mogelijk niet goed functioneert. In de gepubliceerde onderzoeksaanpak richt de ACM zich met name op de vraag of digitale leermaterialen wel goed aansluiten bij de wensen van scholen. Daarbij wordt onder andere gekeken naar prijsontwikkeling, bundelverkoop, mogelijke verspilling van leermaterialen en het overstapgedrag van scholen naar andere leermethoden. Indien nodig zal de ACM, ter verbetering van de marktwerking, aanbevelingen doen aan de sector en aan beleidsmakers. Het onderzoek loopt tot de zomer van 2026. Na analyse van de verzamelde informatie zal in de herfst een conceptrapport ter openbare consultatie worden gepubliceerd. De ACM streeft ernaar om eind 2026 een definitief rapport uit te brengen. 

Hoge Raad verduidelijkt: geen automatische aansprakelijkheid van dochteronderneming voor kartelboetes 

Arrest van 10 april 2026 

De Hoge Raad verduidelijkt wanneer een dochteronderneming aansprakelijk kan zijn jegens een moederonderneming voor een opgelegde kartelboete. In deze zaak ging het om investeringsmaatschappij Bencis en haar voormalige dochteronderneming Meneba, een meelfabrikant die betrokken was bij het meelkartel. De ACM legde in 2014 aan Bencis een boete op van ruim EUR 1,2 miljoen nadat Meneba zelf al in 2010 voor dezelfde overtreding was beboet. Volgens de ACM vormden Bencis en Meneba tijdens een deel van de kartelperiode, na de overname door Bencis van Meneba, één onderneming omdat Bencis beslissende invloed uitoefende over Meneba. Bencis is dus in haar hoedanigheid van moederonderneming beboet. Bencis betaalde die boete en stelde vervolgens dat Meneba onrechtmatig tegenover haar had gehandeld en vorderde vergoeding van schade. In hoger beroep overwoog het gerechtshof dat de kartelinbreuk is gepleegd door de onderneming als geheel. Als de moederonderneming geacht wordt zelf mede de inbreuk te hebben gepleegd, kan diezelfde inbreuk geen onrechtmatige daad van de dochter tegenover de moeder opleveren. De Hoge Raad bevestigt nu dit oordeel en verduidelijkt dat voor aansprakelijkheid van de dochteronderneming bijkomende omstandigheden nodig zijn, zoals misleiding of het opzettelijk onkundig houden van de moederonderneming in het kader van de overname gedurende de kartelinbreuk. Bencis heeft deze omstandigheden niet aannemelijk gemaakt. Het beroep in cassatie faalt.

ACM informeert zorgpartijen over concurrentieregels bij onderlinge afspraken over herverdeling van zorg

Publicatie van 13 april 2026

De ACM informeert zorgaanbieders per brief over de toepasselijke concurrentieregels bij onderlinge afspraken over herverdeling van zorg binnen een regio. Dat doet zij naar aanleiding van gesprekken met de zorgsector. De ACM geeft aan dat zorginstellingen afspraken kunnen maken over herverdeling van zorg maar dat deze afspraken wel moeten voldoen aan de mededingingsregels. De afspraken kunnen namelijk ook leiden tot een voor patiënten nadelige marktverdeling. De ACM licht toe dat zij regionale zorgsamenwerkingen niet uit eigen beweging zal onderzoeken zolang zorgverzekeraars en de relevante patiënten(vertegenwoordigingen) de afspraken ondersteunen en er duidelijke, meetbare doelen worden afgesproken voor betaalbare, toegankelijke en kwalitatief goede zorg. 

Rechtbank Amsterdam doet uitspraak in vrachtwagenkartelzaak 

Uitspraak van 15 april 2026

De rechtbank Amsterdam hakt knopen door in een kartelschadezaak over het vrachtwagenkartel. De rechtbank verwerpt het verjaringsverweer van de vrachtwagenfabrikanten. Onder verwijzing naar het arrest van het Hof van Justitie van de EU in Heureka/Google oordeelt de rechtbank dat de relatieve verjaringstermijn in deze zaak aanving met de publicatie van de samenvatting van het besluit van de Europese Commissie op 7 april 2017. De dagvaarding van 13 juli 2017 was dus tijdig. Ook van absolute verjaring is geen sprake. De kartelinbreuk eindigde volgens de Europese Commissie op 18 januari 2011, terwijl voor kartelschade een verjaringstermijn van twintig jaar geldt. 

Daarnaast laat de rechtbank zich uit over de hoogte van de schade. Aan de hand van deskundigenrapportages stelt zij de meerprijs als gevolg van het kartel (overcharge percentage) vast op 7%. De rechtbank wijst de gestelde emissieschade af wegens onvoldoende onderbouwing. Over de vaststelling van de betrokken handelsvolumes en het doorberekeningsverweer moeten partijen zich nog uitlaten. De procedure wordt voortgezet.

ACM pleit voor meer waarborgen op de markt van huisdierenzorg

Gepubliceerd op 30 april 2026

De ACM publiceert haar definitieve rapport in het onderzoek naar de markt voor medische zorg voor huisdieren. De ACM startte dit onderzoek naar aanleiding van signalen uit de samenleving die erop duidden dat de markt van huisdierenzorg niet goed functioneert. De ACM bevestigt dat er onvoldoende waarborgen zijn om te voorkomen dat huisdiereigenaren worden geconfronteerd met hoge kosten en overbehandeling. Daarnaast verwacht de ACM dat deze risico’s zullen toenemen door verdere commercialisering en regionale concentratie als gevolg van ketenvorming. De ACM doet een aantal aanbevelingen, waaronder meer transparantie, betere toegang tot spoedzorg, toezicht op verdere regionale consolidatie en het stimuleren van vergelijking door huisdiereigenaren. De ACM is nu in gesprek met het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur en de sector over de uitkomsten van het marktonderzoek en de opvolging van de aanbevelingen.

Wilt u meer weten of van gedachten wisselen over bovenstaande ontwikkelingen? Neem dan contact met ons op, wij gaan graag met u in gesprek.