Hoge Raad: stuiting van verjaring, soms is één brief geen brief
Voor het tegengaan dat een vordering door verjaring niet meer kan worden afgedwongen (het stuiten van de verjaring), gelden verschillende regels voor verschillende soorten vorderingen. Het is mogelijk dat het enkel verzenden van een brief, waarin de stuiting wordt medegedeeld of de rechten worden voorbehouden, niet voldoende is. In bepaalde situaties wordt van de schuldeiser verlangd dat hij daadwerkelijk formele juridische stappen onderneemt. De Hoge Raad heeft in een recent arrest verduidelijkt dat dit ook geldt wanneer binnen één zaak meerdere vorderingen tegelijk worden ingesteld.
In dit artikel bespreken wij het arrest van de Hoge Raad.
Wat speelde er?
Carigna stelde haar voormalige advocaat aansprakelijk en stelde drie vorderingen in: schadevergoeding, ontbinding van de overeenkomst en terugbetaling van honorarium. Ze stuurde een brief om haar rechten veilig te stellen, maar jaren later bleek dat dit niet genoeg was. Waarom? Omdat niet alle vorderingen onder dezelfde regels over verjaring vallen.
Verschillende regels voor verschillende vorderingen
- Voor vorderingen tot nakoming (zoals schadevergoeding of terugbetaling) volstaat een duidelijke schriftelijke mededeling waarin de schuldeiser zijn recht voorbehoudt.
- Voor andere vorderingen, zoals ontbinding, geldt een strenger regime: naast een brief moet de schuldeiser binnen zes maanden een formele stap zetten, bijvoorbeeld het uitbrengen van een dagvaarding. Doet de schuldeiser dat niet, dan verjaart zijn recht tot het vorderen van ontbinding.
De Hoge Raad bevestigt: als een schuldeiser meerdere vorderingen tegelijk instelt, moeten voor elke vordering afzonderlijk de juiste stappen worden gezet. Eén actie "trekt" de andere niet mee.
Let dus goed op: een brief of het uitbrengen van een dagvaarding kan het verschil maken tussen behoud of verlies van rechten.
Meer informatie of advies
Heeft u te maken met oudere vorderingen of wilt u advies over het voorkomen dat een vordering niet meer afdwingbaar is? Neem dan contact met ons op, wij gaan graag met u in gesprek.
