ESG: Environmental, Social & Governance

In relatief korte tijd is de implementatie van ESG-aspecten (environmental, social en governance) in het economisch verkeer uitgegroeid tot een strategische prioriteit op bestuursniveau. Hoewel de betekenis van ESG de komende jaren waarschijnlijk nog wel zal evolueren, is de onderliggende drijfveer om als bedrijf naast een economische tevens een maatschappelijke bijdrage te leveren, een blijvertje. In de kern gaat het namelijk om het behouden en het versterken van de maatschappelijke verantwoording om bedrijfsmatig te opereren in een snel veranderende wereld. ESG raakt daarmee de kern van ieder bedrijf.

Toekomstgerichte bedrijven

Niet alle aspecten van E, S en G hebben prioriteit voor bedrijven. Bedrijven zullen zorgvuldig moeten afwegen op welk aspect van ESG zij zich willen focussen. Het is daarom leerzaam om organisaties te observeren die ESG op een gerichte, sociaal en maatschappelijk gemotiveerde en strategische manier benaderen. McKinsey noemt deze organisaties ‘toekomstgerichte bedrijven’. Ze maken ESG een onderdeel van hun strategie door welbewust juist die ESG-aspecten toe te passen die aansluiten bij de core van hun business. Toekomstgerichte bedrijven bevorderen ook de concurrentie door zich te onderscheiden en met goed maatschappelijk verantwoord ondernemen bij te dragen aan het vinden van oplossingen voor existentiële vraagstukken, zoals klimaatverandering.

Onderscheidende rol

Welk ambitieniveau uw bedrijf ook heeft, u zult altijd aan de ESG-regelgeving moeten voldoen op onder meer het gebied van milieuwetgeving, arbeidsrechtelijke vraagstukken of governance. Maar toekomstgerichte bedrijven gaan verder dan dat en leggen de lat over het algemeen hoger door zich te focussen op bepaalde aspecten van ESG waarop zij een leidende of onderscheidende rol kunnen spelen. Hierdoor kunnen in het ideale geval ook andere soortgelijke bedrijven worden gemotiveerd om een vergelijkbare weg te bewandelen op het gebied van ESG.

Routekaart naar maatschappelijke winst

CMS heeft samen met het NGB de speciale ESG-publicatie 'Routekaart naar maatschappelijke winst' uitgebracht. Het bevat een compact overzicht van de belangrijkste ESG-regelgeving. Tevens biedt het concrete handvatten om bestuurders beter te kunnen adviseren op het gebied van ESG. Verschillende aspecten en onderdelen van een onderneming komen aan bod: van distributieketen tot bedrijfsmatige vastgoed, van duurzame financieringsvraagstukken tot het gewenste niveau aan diversiteit en inclusiviteit binnen de populatie, en van governance tot ESG litigation.

Video-interviews

Over deze ESG-onderwerpen gingen bedrijfsjuristen van verschillende sectoren en ESG-specialisten van CMS met elkaar in gesprek. Deze video-interviews vindt u op de onderliggende pagina's.