To ganger det siste halvåret har UEFAs disiplinærorgan gitt Sportsklubben Brann bøter for budskap fra tribunen. Under en Champions League-kamp mellom Branns kvinnelag og SKN St. Pölten Frauen i Bergen i januar, ropte enkelte Brann-supportere «UEFA Mafia». UEFA anså dette som et «støtende budskap av provoserende karakter» i henhold til UEFAs eget regelverk, og ila Brann en bot på 5000 euro. Da Branns kvinnelag møtte FC Barcelona under en Champions League-kvartfinalekamp i Bergen i mars, protesterte supporterne ved å holde opp et banner som etterlignet en sjekk til «UEFA Mafia» pålydende 5000 euro «for bruk av ytringsfriheten». UEFA reagerte ved å tildele Brann enda en bot.
Brann mener at begge hendelsene er godt innenfor grensene for ytringsfriheten, og har anket begge sakene til UEFAs eget ankeutvalg. I den første saken har anken blitt avslått, den andre er enda ikke behandlet.
Brann er av den oppfatning at sakene reiser grunnleggende spørsmål om ytringsfrihetens kår i fotballen. Det oppleves særlig som problematisk at UEFA systematisk sanksjonerer det som Brann anser som lovlig og satirisk institusjonskritikk av UEFA, og at UEFA opptrer som påtaleansvarlig, dommer og ankeinstans for eget regelverk, i tillegg til å være selvdefinert fornærmet part.
Brann har derfor anket den første saken videre til idrettens øverste rettsinstans, den internasjonale voldgiftsretten for sport (CAS), for å få saken behandlet av en ekstern og uavhengig instans. Branns utfyllende anke ble sendt til CAS den 28. mai, og det er ventet en avgjørelse i løpet av de kommende månedene.
Lenke til pressemelding fra Brann
Saken har generert svært stor medieinteresse, og både nasjonal og internasjonal støtte til Brann:
Advokatene Jan Magne Isaksen og Erlend Aarli i CMS Kluge bistår Brann i saken.
